A New York-i edző, Sandy Brondello csapata péntek reggeli lövöldözésére tartott, amikor meghallotta a “kiábrándító” hírt, hogy Oroszország meghosszabbította. Brittney Griner további 30 nap előzetes letartóztatás.
Griner eredeti őrizetbe vétele május 19-én járt le. A Phoenix Mercury csapatában játszó kétszeres olimpiai aranyérmes játékost februárban vették őrizetbe egy moszkvai repülőtéren, miután állítólag kannabiszból származó olajat tartalmazó vape-patronokat találtak a poggyászában. A 31 éves Grinert kábítószer-csempészettel vádolják, amely maximum 10 év börtönbüntetést von maga után.
A 30 napos meghosszabbítás azt jelentheti, hogy Griner ügye hamarosan tárgyalásra kerülhet.
Bármi is legyen a következő a jogi horizonton, nem vette el a legfrissebb híreket Brondello számára, aki nyolc évig volt Griner edzője Phoenixben, mielőtt idén átvette volna a New York Liberty irányítását.
“Nyilvánvalóan nagyon csalódottan hallom, hogy meghosszabbítják BG oroszországi tartózkodását, és mindent meg kell tennünk, hogy kiszabadítsuk” – mondta Brondello. „Ki kell szabadítanunk BG-t. Szükségünk van rá vissza ide. Remélhetőleg a kormány előbb-utóbb tud tenni valamit ez ellen.”
A 6 méter magas Griner megbilincselve, narancssárga kapucnis pulcsiban, arccal lefelé tartotta a rövid meghallgatást egy Moszkva melletti bíróságon.
Bár a hosszabbítás nem volt váratlan, a liga játékosai látták Griner fotóit és videóit, és azt mondták, hogy mindezt nehéz volt látni.
„Jó ütés volt. Láttam a képeket” – mondta Danielle Robinson, a lázvédő, aki Grinerrel játszott Phoenixben egy szezont. „Megismered őt és a családját, miről szól, mit képvisel. Ismerve a szívét, nagyon szereti a többi embert, ez most nagyszerű.”
Ariel Atkins, aki Grinerrel játszott tavaly nyáron a tokiói olimpián, azt mondta, hogy nem ért mindent Griner esetében, de „csak bármit meg akar tenni, amiben segíthetek hazahozni. Csak egy pusztító helyzet. Nem tudom elképzelni, mit érez most a családja.”
Griner felesége, Cherelle, aki a hónap elején végzett az Észak-Karolinai Központi Egyetemen, nem mondott sokat a családjukat érő stresszről.
Griner fogva tartásának meghosszabbításának hírére a Mercury őrzője, Brianna Turner felidézte csapattársa jócselekedeteit, és arra késztette, hogy órákkal később a Twitteren tegyen közzé egy történetet arról, hogyan menti meg Griner ételmaradékát, és adja oda egy hajléktalannak.
„Természetesen, amikor ő járt a fejemben, arra gondoltam, hogy ma is ezt teszem” – írta Turner. „Néha egy ingyenes étkezés feldobja az ember napját. Ha lehetséges, tegyen ma valami kedveset egy idegennek.”
Griner ügynöke, Lindsay Kagawa Colas két héttel ezelőtt kezdett el közzétenni a Twitteren, hogy hány nap volt fogva Griner tengerentúlon. Péntek volt a 85. nap.
Órákkal a hosszabbítás után Kagawa Colas Twitteren azt írta, hogy Griner csapata azt várja a kormánytól, hogy “használjon fel minden lehetőséget Griner azonnali és biztonságos hazahozatalára”.
Mások is követték a példát, és Grinert fogva tartási napokról tweetelnek, köztük a Seattle Storm All-Star-játékosa, Breanna Stewart és a dél-karolinai edző, Dawn Staley.
Úgy tűnik, mindenki eltökélt annak biztosítására, hogy Griner neve és őrizetbe vétele az emberek fejében maradjon, majd Vickie Johnson, a Wings edzője szerint “hagyd, hogy a liga vigyázzon, és az ügyvédei”.
“Az egyetlen dolog, amit tehetek, nagy barátságban vagyok Brittney-vel, hogy továbbra is imádkozom érte és családjáért” – mondta Johnson. – Remélhetőleg mentálisan és fizikailag is rendben van.
Itt találhat további tudósításokat a The Dallas Morning News Wings-ről.